Le stress chronique a un impact négatif sur la santé. Le stress mental n'est pas la seule cause de ce phénomène. Il y a aussi les mauvaises habitudes alimentaires, les perturbations du cycle du sommeil, des performances sportives excessives, les infections, les particules fines dans l'environnement et les substances toxiques telles que les pesticides. Les causes et les facteurs de stress sont divers, mais le corps réagit toujours de la même manière. Cette réponse est complexe, mais mesurable.
Lorsque notre corps réagit au stress, le cortisol et le système nerveux orthosympathique entrent en action. Alors que le système orthosympathique réagit immédiatement, le cortisol agit plus lentement. En effet, cette hormone n'intervient pas dans la réaction de combat ou de fuite. Elle fait partie du système de l'axe HPA. HPA signifie Hypothalamic-Pituitary Adrenal (Hypothalamo-hypophyso-surrénalien). Il s'agit de la connexion entre l'hypothalamus (hormone de libération du cortisol ou CRH), l'hypophyse (ACTH) et la glande surrénale (cortisol).
Cela semble complexe, mais cet axe se régule lui-même selon un mécanisme de rétroaction négative. Quand la concentration de cortisol est élevée, l'hypothalamus, situé dans notre cerveau, provoque l'arrêt du mécanisme. Cela inhibe l'hypophyse et donc la libération de cortisol.
Le danger de l'hypercortisolisme
L'exposition de l'organisme à un stress chronique perturbe la capacité d'autorégulation de l'axe HPA. Des niveaux de cortisol plus élevés continuent alors à circuler. Ce phénomène, appelé hypercortisolisme, est associé à des symptômes tels que des perturbations métaboliques et hormonales, des troubles neurologiques, une sensation de déséquilibre et une sensibilité accrue aux infections.
Le cortisol migre librement à travers la barrière entre le sang et le cerveau. Des concentrations élevées de l'hormone ont un effet neurotoxique. Elles diminuent la masse cérébrale et peuvent affecter la mémoire. La recherche montre que les femmes sont plus souvent touchées que les hommes, même en l'absence de symptômes patents. En outre, des concentrations élevées de cortisol peuvent également affecter les cellules du cerveau. Cela peut conduire à une neuroinflammation. Par conséquent, l'hypercortisolisme peut être associé à des effets, à la fois neurotoxiques et neuroinflammatoires.
Pression du stress et résistance au stress
Il est donc important de faire vérifier votre hypercortisolisme à temps. Un des moyens de le faire est de recourir au Stress Check de Fidlab. Ce test mesure le profil du cortisol salivaire à 5 moments de la journée. Cela permet d'estimer la pression du stress sur la base de biomarqueurs. Combinée à une mesure de la DHEA-S dans le sang, cela permet également de déterminer la résistance au stress.
L'augmentation de la pression du stress et la diminution de la résistance au stress sont considérées comme un facteur de risque majeur de développement d'effets neurotoxiques et neuroinflammatoires de l'hypercortisolisme.
Podcast Gekke Genen
Envie d'en savoir plus ? Écoutez le podcast #3. Wanneer wordt stress ongezond? Nous y expliquons comment le système se déséquilibre et peut entraîner des problèmes de santé, comment ce processus se produit, comment le mesurer et quand il devient temps d'intervenir.
Références
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